SCO versus Linux, Teil 2: Microsoft finanziert angeblich SCOs Kreuzzug gegen Open Source

Vertreter der älteren Generation werden sich vielleicht noch an die Fernsehserien „Denver Clan“ und „Dallas“ erinnern, in denen Bösewichter vom Schlage eines „J. R.“ alias Larry Hagman oder einer „Alexis“, sprich Joan Collins, ohne Unterlass Ränke schmiedeten. In der „Unendlichen Geschichte“ um Linux, die SCO ins Rollen gebracht hat, scheinen nun Gestalten von ähnlich perfidem Wesen aufzutauchen. In der Rolle des „Bösen“ sehen wir laut einem Artikel von Eric S. Raymond für die Open Source Initiative OSI– na raten Sie einmal: natürlich Microsoft.

Raymond behauptet, ihm sei von einem SCO-Mitarbeiter eine interne E-Mail zugespielt worden, die belegt, dass Microsoft den vehementen Kampf von SCO gegen Linux hinter den Kulissen finanziert. Die Nachricht hat angeblich am 12. Oktober 2003 Mike Anderer, der Mitarbeiter einer Consulting-Firma, an Chris Sontag, General Manager von SCOsource, übermittelt. Eine Kopie erhielt Bob Bench, der Finanzchef von SCO.

Der E-Mail zufolge hat Microsoft 86 Millionen Dollar zu SCO transferiert. Ohne diese Finanzspritze, so zumindest die Interpretation von Raymond, säße SCO zum jetzigen Zeitpunkt, also Anfang März, statt auf einer Bargeld-Reserve von 68,5 Millionen Dollar auf einem Schuldenberg von 15 Millionen Dollar und könnte sich die juristischen Scharmützel mit Novell und IBM oder Linux-Usern wie DaimlerChrylser gar nicht leisten.

Weitere Sequenzen in der angeblich authentischen E-Mail ließen vermuten, dass das SCO-Management Microsoft um weitere Millionen erleichtern möchte. Eric Raymond weist explizit darauf hin, dass er den Wahrheitsgehalt und die Authentizität dieser spektakulären E-Mail nicht nachprüfen kann. Dennoch legt seiner Ansicht nach die Nachricht den Schluss nahe, dass Microsoft als einer der Erzfeinde der Open-Source-Bewegung SCO finanziell unterstützt und somit dessen Kampf gegen Linux indirekt finanziert. SCO wiederum habe vor, dies auszunutzen und die „Kuh“ Microsoft noch einige Zeit lang zu melken.

Man mag zu dieser Meldung – oder Spekulation – stehen wie man will. Eines ist nicht von der Hand zu weisen: SCO scheint derzeit vor allem mit einem Produkt Geld machen zu wollen – Linux, besser gesagt mit Lizenzgebühren, welche die Firma wegen angeblicher Urheberrechtsverletzungen eintreibt. Auch denjenigen, die SCO bislang wohl gesonnen waren und die Verdienste der Firma um Unix zu schätzen wissen, müssen einräumen, dass dies ein merkwürdiges Vorgehen ist. Es drängt sich der Verdacht auf, dass es schlicht und einfach darum geht, mithilfe von Rechtsanwälten statt guten Produkten Geld zu machen.

Ob sich Microsoft tatsächlich dazu herabgelassen hat, an einem derart primitiven Komplott gegen Linux teilzunehmen, sei dahingestellt. Eigentlich hat das Unternehmen solch schäbige Winkelzüge nicht nötig. Doch vielleicht schlummert auch in Bill Gates etwas von einem J. R. oder einer Alexis.